Elvis Presley: How Great Thou Art

8.janvārī pasaule atzīmē “rokenrola karaļa” Elvisa Preslija dzimšanas dienu. Elviss bija pretrunīga, pat traģiska personība. Dzimis un uzaudzis kristiešu ģimenē, viņš tomēr visu savu mūžu meklēja patieso dzīves jēgu, taču tā arī to nespēja atrast.

Atbildes uz saviem eksistenciālajiem jautājumiem Preslijs meklēja grāmatās, kas lielākoties bija reliģiska satura. Līdzās viņam vienmēr bija Bībele, taču Elviss aizrāvās arī ar Austrumu reliģijām un misticismu. Tomēr vislielāko mierinājumu viņš guva gospelmūzikā.

Preslija vecāki un visi radi bija vasarsvētku draudzes locekļi. Elviss uzauga kopā ar baznīcas mūziku, tostarp gospelu. Kad 1948.gadā ģimene pārcēlās uz Memfisu, viņš iepazinās ar tolaik vispopulārāko pilsētas gospelgrupu The Blackwood Brothers. Drīz vien Elvisa paziņu lokā bija gandrīz tikai tā laika pazīstamākie gospelmūziķi.

Vēlākajos gados, kad Preslijs jau bija guvis slavu kā rokenrola izpildītājs, gospelmūzika arvien palika viņa mīļākā mūzika. Visi Preslija pavadošie fona dziedātāji bija gospelmūziķi – The Jordanaires, The Imperials, The Sweet Inspirations, The Speers, J.D. Sumner and the Stamps, citi. Lai iesildītu balsi pirms koncertiem, Elviss dziedāja tikai un vienīgi gospeļus. Viņš tos dziedāja arī atpūtas brīžos starp uzstāšanās reizēm.

Elvisa gospelmūzikas mantojumā ir nedaudz vairāk par 50 dziesmām. Tomēr tas nav tīrs southern gospel, šīs dziesmas drīzāk pieskaitāmas inspirational kategorijai, kas ir vidusceļš starp gospelu un popmūziku. Tādas dziesmas kā Peace in the Valley un Crying in the Chapel kļuvušas par Elvisa firmas zīmi. Tās ir dziesmas ar dziļu personīgu liecību.

Kaut arī Presliju dēvē par “rokenrola karali” un viņš plaši pazīstams arī kā popdziedātājs, vienīgās Grammy balvas Elviss saņēma tieši par gospelmūzikas ierakstiem. Pirmo viņš ieguva 1967. gadā par albumu How Great Thou Art. Nākamās tika piešķirtas par albumu He Touched Me 1972. gadā un dziesmas How Great Thou Art koncertierakstu 1974. gadā.

Mīlestība uz gospelmūziku pavadīja Elvisu visas viņa mūža dienas. Dokumentālajā lentē Elvis on Tour viņš teic: “Mēs visi esam uzauguši ar šo mūziku, un tā atnes mieru mūsu dvēselēm. Vismaz tā tas ir ar mani.”

Elvis Presley gospelmūzikas albumi [neskaitot Ziemassvētku]:

1957 Peace in the Valley [nepilna laika albums]
1960 His Hand is Mine
1967 How Great Thou Art
1971 You’ll Never Walk Alone
1972 He Touched Me
1978 He Walks Beside Me
1994 Amazing Grace: His Greatest Sacred Perfomances [2CD]
2000 Peace in the Valley: The Complette Gospel Recordings [4CD]

Oh Lord my God when I in awesome wonder
Consider all the worlds thy hands have made
I see the stars, I hear the rolling thunder
Thy power throughout the universe displayed

When Christ shall come
With shout of acclamation
To take me home
What joy shall fill my heart

Then I shall bow in humble adoration
And there proclaim my God how great thou art

Then sings my soul my savior God to thee
How great thou art
How great thou art
Then sings my soul my savior God to thee
How great thou art how great thou art